Guide · Orques et baleines

Les orques tuent-ils des baleines ? La réponse depuis Bremer Bay

Les orques sont le prédateur dominant des océans, et les orques du Bremer Canyon ont été filmés et étudiés en train de tuer d'autres baleines. Voici ce qu'elles chassent, comment, et où s'inscrivent les baleines à bosse.

Voir les disponibilitésà partir de 250 € · annulation gratuite

Équipe éditoriale, bremer-bay-orcas.comMis à jour le 24 octobre 2026Temps de lecture: 6 min36 sources

Le circuit pour ce guide Expédition d'orques dans le canyon de Bremer depuis Bremer Bay 4,9 (147 avis) 8 heuresBiologiste marin à bordGoûter du matin, déjeuner et goûter de l'après-midi dès250 €par personne Voir les disponibilitésAnnulez gratuitement jusqu'à 24 h à l'avance

Réponse rapide

01Oui: L'orque, ou killer whale, est le prédateur dominant des océans.¹
02Baleines à bec: Des orques ont été vues en train de s'en prendre à elles au large de Bremer Bay à quatre reprises.²
03Baleines bleues: En mars 2019, des orques ont tué une baleine bleue adulte au large de cette côte.³
04Les baleines à bosse: Les orques mangeuses de mammifères qui s'approchaient des baleines à bosse n'attaquaient que les petits.⁴
05Même animal: Orque et killer whale désignent la même espèce.¹

Oui, et les orques de Bremer le prouvent

La réponse courte est oui. Le US National Marine Fisheries Service qualifie l'orque de prédateur dominant des océans et de plus grand membre de la famille des dauphins.¹ Certaines orques se nourrissent de calmars et de mammifères marins tels que les phoques, les otaries, les marsouins, les dauphins et d'autres espèces de baleines.⁵ Le Australian Museum les décrit comme des chasseurs coopératifs qui travaillent souvent en meute et s'attaquent à des baleines, des phoques, des pingouins, des poissons, des loutres de mer et des tortues.⁶

Au large de Bremer Bay, ce n'est pas une théorie. Une étude publiée dans PLOS ONE a rapporté les premières observations de terrain publiées d'orques chassant activement des baleines à bec, réalisées dans le Bremer Sub-Basin à quatre occasions distinctes en 2014, 2015 et 2016.² Ces observations provenaient de bateaux d'observation des baleines ordinaires, le même type d'excursion que vous pouvez réserver aujourd'hui.

Le profil spécifique de l'espèce australienne est prudent: le régime alimentaire spécifique des orques australiennes n'est pas connu, mais il existe des rapports d'attaques sur des dauphins, des baleines à bosse juvéniles, des baleines bleues, des cachalots, des dugongs et des otaries australiennes.⁷ En d'autres termes, presque tout ce qui se trouve dans la mer figure au menu de certaines orques, parfois.

Au comptoir

Chasses à la baleine enregistrées au sud-ouest de l'Australie

25 février 2014

Au moins 20 orques

Une chasse à une baleine à bec à environ 36 km au large.⁸
8 février 2015

Au moins sept orques

Femelles adultes, subadultes et juvéniles.⁹
18 février 2016

Une baleine à dents de sangle

Trois orques l'ont attaquée en même temps.¹⁰ ¹¹
Fin mars 2019

Un adulte bleu

La première mise à mort connue d'un bleu adulte.³
2021

Un petit bleu

Une prédation de petit supplémentaire a été enregistrée.¹²

La chasse à la baleine à bec

Les attaques contre les baleines à bec sont les chasses les mieux documentées dans le canyon. Le 18 février 2016, des scientifiques ont observé un groupe de sept orques, comprenant des femelles adultes, un mâle adulte, des subadultes et un petit.¹⁰ Le groupe se déplaçait à environ 18 nœuds avant d'atteindre une baleine à bec.¹³

La proie ce jour-là a été formellement identifiée comme une baleine à bec à dents en sangle, et trois orques l'ont attaquée en même temps.¹¹ À la fin de l'affrontement, le nombre d'orques dans la zone avait grandi pour atteindre au moins 19.¹⁴ En 2014 et 2015, la proie était très probablement une baleine à bec de Gray ou une baleine à bec à dents en sangle.¹⁵

Ces chasses sont rapides, coordonnées et difficiles à suivre depuis un bateau. Les orques travaillent en équipe, et la mer autour d'elles peut s'emplir d'oiseaux cherchant des restes. Si vous avez la chance d'en voir une, ce sera le moment qui fera toute la journée. Si ce n'est pas le cas, les orques voyageant et se reposant ensemble restent un spectacle remarquable.

Humpbacks et orques

Ce qu'un examen des rencontres entre humpbacks et orques a révélé, en %

Parts tirées de l'étude de Pitman et collègues sur les interactions entre humpbacks et orques.¹⁶ ⁴ ¹⁷

Côte à côte

Orque, humpback et bleu comparés

Espèces	Durée	Poids	Espérance de vie
Orque	Jusqu'à 32 pieds	Jusqu'à 11 tonnes	30 à 90 ans
Baleine à bosse	Environ 18 mètres	Environ 36 tonnes	80 à 90 ans
Baleine bleue	Jusqu'à 33,5 m	Jusqu'à 150 000 kg	80 à 90 ans

Faits rapides tirés des pages espèces du US National Marine Fisheries Service.¹⁸ ¹⁹ ²⁰

Au menu

Trois sortes de baleines que les orques capturent

Observés au large de Bremer Bay

Baleines à bec

Spécialistes des eaux profondes

Records: De 2014 à 2016
Identifié: Baleine à dents de sangle
Orques présents: Au moins 19

Voir les orques par vous-même

Première attaque en 2019

Baleines bleues

Le plus grand animal

Agrégateurs: Environ 14
Profondeur de l'eau: 70 m
Se nourrir après: Environ 50 orques

Voir les orques par vous-même

Baleineaux uniquement

Baleineaux à bosse

En migration

Taux d'attaque: 85%
Longueur du baleineau: De 4 à 5 mètres
Défense: Attaque en groupe d'adultes

Voir les orques par vous-même

Aide à la décision

Ce voyage est-il fait pour vous ?

Réfléchissez à ce que vous espérez voir

Je veux voir des orques chasser J'ai du mal à regarder la prédation Je veux comprendre la science Je veux des photos de l'action

Partez en pleine saison

Les chasses documentées de baleines à bec ont toutes eu lieu en février.⁸ ⁹ ¹⁰

Allez-y tout de même, la plupart du temps c'est calme

Les chasses sont des événements rares; on voit généralement les groupes en déplacement.²

Interrogez le biologiste à bord

L'expédition comprend une interprétation complète à bord.

Demandez à l'équipage de filmer

Des photos et un blog quotidien sont envoyés par e-mail après la sortie.

L'orque, aussi connu sous le nom d'épaulard, est le prédateur suprême de l'océan. C'est le plus grand membre de la famille des Delphinidae, c'est-à-dire des dauphins.

US National Marine Fisheries ServiceSource 1

Les orques et le plus grand animal de la planète

La baleine bleue est le plus grand animal ayant jamais vécu sur Terre.²¹ Pendant longtemps, on ignorait si les orques pouvaient tuer un adulte en bonne santé. La situation a changé au sud-ouest de l'Australie. Fin mars 2019, des études scientifiques ont enregistré le premier cas confirmé d'orques chassant et tuant une baleine bleue adulte.³

Le chercheur principal a rapporté qu'environ 14 orques attaquaient la baleine bleue à 70 m de profondeur lorsque l'équipe est arrivée, les femelles menant l'attaque.²² Après que la carcasse a coulé, environ 50 orques se trouvaient dans la zone pour se nourrir et partager la chair.²³

Cela n'a pas été un cas isolé. Deux semaines plus tard, bon nombre de ces mêmes orques se sont pris pour un baleineau bleu, et un autre baleineau a été la proie des orques en 2021.¹² Au moins 16 des mêmes orques ont participé aux trois attaques.²⁴ Les chercheurs décrivent ces cas comme les premiers meurtres confirmés de baleines bleues par des orques, bien que des attaques et des harcèlements aient déjà été documentés auparavant.²⁵

Vidéo

Orques contre baleines à bosse, la vieille querelle de l'océan

Rien ne se charge depuis YouTube tant que vous n'appuyez pas sur lecture.

Orques contre baleines à bosse

Orques contre baleines à bosse est un affrontement plein de surprises. Les chercheurs ont analysé 115 interactions enregistrées entre les deux espèces.¹⁶ Lorsque des orques se nourrissant de mammifères s'approchaient des baleines à bosse, dans 27 cas, elles attaquaient dans 85% des situations et ciblaient uniquement les baleineaux.⁴ Au large de l'Australie-Occidentale, des recherches antérieures avaient déjà observé des orques s'attaquant aux baleineaux à bosse nouveau-nés.²⁶

La surprise se trouve dans ce qui se passe ensuite. Lorsque les baleines à bosse s'approchaient des orques en train d'attaquer, elles les harcelaient souvent, dans 55% des 56 interactions, quelle que soit l'espèce proie, ce que les auteurs qualifient de comportement d'intimidation collective.¹⁶ Parmi les proies de ces interactions, seulement 11% étaient des baleines à bosse et 89% étaient d'autres espèces, allant des phoques aux autres baleines.¹⁷

Cette intimidation collective permettait parfois à la proie des orques de s'échapper, y compris des animaux qui n'étaient pas des baleines à bosse.²⁷ Les raisons de ce comportement des baleines à bosse font toujours débat. Pour le visiteur, la leçon est que l'océan n'est pas une simple échelle de prédateur et proie: une baleine à bosse adulte est capable de tenir tête à un groupe d'orques.

La taille contre la taille

Une orque est grande, mais elle est loin d'être la plus grande baleine qu'elle rencontre. Le US National Marine Fisheries Service donne pour les orques une taille allant jusqu'à 11 tonnes et 32 pieds.¹⁸ Les baleines à bosse atteignent environ 40 tonnes et environ 60 pieds.¹⁹ Les baleines bleues atteignent jusqu'à 330 000 livres et 110 pieds.²⁰

Cet écart explique comment les orques chassent. Elles travaillent en groupe, utilisent la vitesse et la coordination, et choisissent souvent les jeunes. Un baleineau à bosse mesure environ 4 à 5 mètres de long à la naissance, une taille qu'un groupe d'orques peut gérer.²⁸ Les baleines franches australes, et possiblement les adultes, peuvent également être vulnérables à la prédation par les orques, en particulier lors de la migration et aux hautes latitudes.²⁹

Les cachalots se défendent en groupe. Le profil des espèces australiennes enregistre un cas confirmé en Australie-Méridionale d'environ 13 orques attaquant un groupe de cachalots ayant formé une formation protectrice en marguerite.³⁰ Chaque grande baleine a sa propre réponse à la menace, et les orques s'adaptent à chacune d'entre elles.

Orques contre orques: un seul animal, des noms différents

Une recherche courante est orques contre orques, comme s'il s'agissait d'animaux différents. Ce n'est pas le cas. Le US National Marine Fisheries Service décrit l'orque comme étant également connue sous le nom d'orque.¹ Le Musée australien répertorie l'orque comme nom alternatif et donne à l'espèce une taille de 9 m et 5 tonnes.³¹

Ce qui diffère est le type d'orque. Les scientifiques ont identifié de nombreuses populations avec plusieurs écotypes distincts dans le monde, dont certains pourraient être des espèces ou sous-espèces séparées.³² Certaines se spécialisent dans le poisson, d'autres dans les mammifères marins, et elles se mélangent rarement. Les orques de Bremer chassent les baleines, elles appartiennent donc à la catégorie se nourrissant de mammifères.

Les orques vivent dans tous les océans et sont les cétacés les plus largement répartis.³³ Malgré leur nom, ce sont des dauphins, pas des baleines au sens strict, et en Australie elles sont protégées en tant qu'espèce migratrice inscrite.³⁴ ³⁵

Verrez-vous une chasse lors du tour ?

Personne ne peut le promettre. Les événements de prédation sont le point culminant dramatique de la saison des orques, mais la majeure partie de la journée est passée à observer les groupes voyager, se reposer et socialiser. L'expédition que vous réservez mentionne les orques, les cachalots, les pseudorques, les dauphins, les requins et les oiseaux pélagiques parmi la faune que vous pourriez rencontrer, et ne fait aucune promesse de chasse.

Ce que l'excursion vous offre vraiment, c'est du temps et de l'expertise. Le tour dure 8 heures, avec une interprétation complète par un biologiste marin à bord qui peut expliquer ce que fait le groupe. L'annonce indique que des photos et un blog quotidien de l'expédition vous sont envoyés par courriel afterwards, afin que vous puissiez observer sans vous soucier de chaque prise de vue.

Quoi que vous voyiez, les règles maintiennent le bateau à une distance respectueuse. En Australie-Occidentale, les bateaux ne doivent approcher les baleines que par le côté et à plus de 100 m.³⁶ Une chasse est sauvage et imprévisible, et l'observer à distance est la seule manière appropriée de la regarder.

Choisissez votre date

Une journée avec les orques du canyon

Un biologiste marin, les repas et les photos de la journée inclus; annulation gratuite jusqu'à la veille.

Vérifier les datesà partir de 250 € · annulation gratuite 4,9 · 147 avis vérifiés

Vous demandez,nous répondons.

Les orques tuent-elles des baleines ?

Oui. Au large de Bremer Bay, on les a vues tuer des cétacés à bec et des baleines bleues.² ³

Les orques peuvent-elles tuer une baleine bleue ?

Oui, comme cela a été enregistré en 2019. Environ 14 orques ont attaqué une baleine bleue adulte fin mars 2019.³ ²²

Et les baleines à bosse ?

Surtout les baleineaux. Les orques mangeuses de mammifères qui s'approchaient des baleines à bosse n'attaquaient que les petits.⁴

Les baleines à bosse se défendent-elles parfois ?

D'une certaine manière, oui. Les baleines à bosse harcèlent les orques en train d'attaquer, ce que les chercheurs appellent l'intimidation collective.¹⁶

Les orques et les orques sont-ils les mêmes ?

Oui. L'orque est également connue sous le nom d'orque.¹

Quelle est la taille d'une orque ?

Jusqu'à 32 pieds. Et jusqu'à 11 tonnes, selon les chiffres du US National Marine Fisheries Service.¹⁸

Les orques sont-elles protégées en Australie ?

Oui. L'orque est un cétacé migratoire inscrit sur la liste en vertu de la loi nationale sur l'environnement.³⁵

Sources