Guia · Orcas e baleias

Os orcas matam baleias? A resposta de Bremer Bay

As orcas são o predador de topo do oceano, e os orcas do Bremer Canyon foram filmados e estudados a matar outras baleias. Aqui está o que caçam, como o fazem, e onde se encaixam as humpbacks.

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Equipa editorial, bremer-bay-orcas.comAtualizado em 24 de outubro de 2026Tempo de leitura: 6 min36 fontes

O tour deste guia Expedição às orcas do Bremer Canyon a partir de Bremer Bay 4,9 (147 avaliações) 8 StundenBiólogo marinho a bordoChá da manhã, almoço e chá da tarde a partir de250 €por pessoa Ver disponibilidadeCancelar gratuitamente até 24 horas antes

Resposta rápida

01Sim: A orca, ou killer whale, é o predador de topo do oceano.¹
02Baleias de bico: As orcas foram vistas a predá-las ao largo de Bremer Bay em quatro ocasiões.²
03Baleias-azuis: Em março de 2019, as orcas mataram uma baleia azul adulta ao largo desta costa.³
04Jubartes: As orcas comedor de mamíferos que se aproximaram das humpbacks atacaram apenas as crias.⁴
05O mesmo animal: Orca e killer whale designam a mesma espécie.¹

Sim, e os orcas de Bremer Bay provam-no

A resposta curta à pergunta é sim. O Serviço Nacional de Pesca Marinha dos EUA chama a orca ao predador de topo do oceano e ao maior membro da família dos golfinhos.¹ Algumas orcas comem lulas e mamíferos marinhos como focas, leões marinhos, marsuínos, golfinhos e outras espécies de baleias.⁵ O Museu da Austrália descreve-as como caçadoras cooperativas que frequentemente trabalham em grupo e capturam baleias, focas, pinguins, peixes, lontras marinhas e tartarugas.⁶

Ao largo de Bremer Bay isso não é teoria. Um estudo publicado na PLOS ONE reportou as primeiras observações de campo publicadas de orcas a predar ativamente baleias de bico, feitas no Bremer Sub-Basin em quatro ocasiões distintas em 2014, 2015 e 2016.² As observações vieram de barcos comuns de observação de baleias, o mesmo tipo de excursão que podes reservar hoje.

O perfil específico da espécie australiana é cauteloso: a dieta específica das orcas australianas não é conhecida, mas há relatos de ataques a golfinhos, jovens baleias humpback, baleias azuis, cachalotes, dugongos e leões marinhos australianos.⁷ Em outras palavras, quase tudo no mar está no menu de algumas orcas, pelo menos de vez em quando.

Registos

Caças a baleias registadas no sul da Austrália Ocidental

25 de fevereiro de 2014

Pelo menos 20 orcas

Uma caça a uma baleia de bico a cerca de 36 km da costa.⁸
8 de fevereiro de 2015

Pelo menos sete orcas

Fêmeas adultas, subadultos e juvenis.⁹
18 de fevereiro de 2016

Uma baleia de dente de fita

Três orcas atacaram-na ao mesmo tempo.¹⁰ ¹¹
Final de março de 2019

Uma baleia azul adulta

A primeira morte conhecida de uma baleia azul adulta.³
2021

Uma cria de baleia azul

Foi registada outra predação de uma cria.¹²

A caça às baleias de bico

Os ataques às baleias de bico são as caçadas melhor documentadas no canyon. A 18 de fevereiro de 2016, cientistas observaram um grupo de sete orcas, incluindo fêmeas adultas, um macho adulto, subadultos e uma criatura.¹⁰ O grupo viajava a cerca de 18 nós antes de alcançar uma baleia de bico.¹³

A presa desse dia foi positivamente identificada como uma baleia de bico com dentes em tira, e três orcas atacaram-na ao mesmo tempo.¹¹ No final do evento, o número de orcas na área cresceu para pelo menos 19.¹⁴ Em 2014 e 2015 a presa era muito provavelmente uma baleia de bico de Gray ou uma baleia de bico com dentes em tira.¹⁵

Estas caçadas são rápidas, coordenadas e difíceis de acompanhar a partir de um barco. As orcas trabalham em equipa, e o mar à volta delas pode encher-se de aves à procura de migalhas. Se tiveres a sorte de ver uma, será o momento que vai fazer o dia inteiro. Se não, as orcas a viajar e a descansar juntas continuam a ser uma visão impressionante.

Baleias jubarte e orcas

O que uma revisão dos encontros entre jubartes e orcas revelou, em %

Participações da revisão de Pitman e colegas sobre interações entre jubartes e orcas.¹⁶ ⁴ ¹⁷

Lado a lado

Baleia assassina, jubarte e baleia azul comparadas

Espécies	Duração	Peso	Duração de vida
Orca	Até 32 pés	Até 11 toneladas	30 a 90 anos
Baleia jubarte	Cerca de 18 metros	Até 36 toneladas	80 a 90 anos
Baleia-azul	Até 110 pés	Até 150.000 quilos	80 a 90 anos

Factos rápidos das páginas de espécies do Serviço Nacional de Pesca Marinha dos EUA.¹⁸ ¹⁹ ²⁰

No menu

Três tipos de baleia que as orcas capturam

Avistadas ao largo de Bremer Bay

Baleias de bico

Especialistas em águas profundas

Registos: 2014 a 2016
Identificada: Baleia de dente de fita
Orcas presentes: Pelo menos 19

Vê as orcas pessoalmente

Primeira captura 2019

Baleias-azuis

O maior animal

Agressores: Cerca de 14
Profundidade da água: 70 m
Alimentação depois: Cerca de 50 orcas

Vê as orcas pessoalmente

Apenas bebés

Bebés de baleia-jubarte

Em migração

Taxa de ataque: 85%
Comprimento do bebé: De 4 a 5 metros
Defesa: Mobbing de adultos

Vê as orcas pessoalmente

Ajuda para decidir

Esta é a viagem para ti?

Pensa no que esperas ver

Quero ver orcas a caçar Acho a predação difícil de ver Quero aprender a ciência Quero fotos da ação

Vai na época principal

As caças registadas de baleias com bico ocorreram todas em fevereiro.⁸ ⁹ ¹⁰

Mesmo assim vai, a maior parte do tempo é calma

As caças são eventos raros; os grupos são normalmente vistos a deslocar-se.²

Pergunta ao biólogo a bordo

A expedição inclui interpretação completa a bordo.

Deixa a tripulação filmar

Fotos e um blog diário são enviados por e-mail após a viagem.

A orca, também conhecida como golfinho-piloto, é o predador supremo do oceano. É o maior membro da família Delphinidae, ou golfinhos.

Serviço Nacional de Pesca Marinha dos EUAFonte 1

Orcas e o maior animal da terra

A baleia azul é o maior animal que já viveu no planeta.²¹ Durante muito tempo não estava claro se as orcas podiam matar um adulto saudável. Isso mudou no sul da Austrália. No final de março de 2019, pesquisas registaram o primeiro caso conhecido de orcas a caçar e matar uma baleia azul adulta.³

A investigadora principal reportou cerca de 14 orcas a atacar a baleia azul em águas com 70 m de profundidade quando a equipa chegou, com as fêmeas a liderar o ataque.²² Depois de o cadáver ter afundado, cerca de 50 orcas estavam na zona a alimentar-se e a partilhar a carne.²³

Não ficou um caso isolado. Duas semanas depois, muitas das mesmas orcas capturaram uma baleia azul filhote, e outro filhote foi capturado em 2021.¹² Pelo menos 16 das mesmas orcas participaram nos três ataques.²⁴ Os investigadores descrevem-nas como os primeiros casos confirmados de orcas a matar baleias azuis, embora ataques e assédio já tivessem sido documentados antes.²⁵

Vídeo

Orças contra baleias-jubarte, a longa rixa do oceano

Nada carrega do YouTube até carregares no play.

Orcas contra baleias jubarte

Orcas contra baleias jubarte é um confronto com um twist. Os investigadores analisaram 115 interações registadas entre as duas espécies.¹⁶ Quando orcas comedoras de mamíferos se aproximavam de baleias jubarte, em 27 casos, atacavam 85% das vezes e focavam-se apenas nos filhotes.⁴ Off the coasta da Austrália Ocidental, pesquisas anteriores já tinham observado orcas a predar filhotes de baleia jubarte recém-nascidos.²⁶

A surpresa é o que acontece a seguir. Quando as jubartes se aproximavam de orcas que estavam a atacar, frequentemente as assediavam, em 55% de 56 interações, independentemente da espécie presa, o que os autores argumentam ser mobbing.¹⁶ Das presas nessas interações, apenas 11% eram jubartes e 89% eram outras espécies, desde focas até outras baleias.¹⁷

Esse comportamento de mobbing permitia por vezes à presa das orcas escapar, incluindo animais que não eram jubartes.²⁷ Por que é que as jubartes o fazem ainda está em debate. Para um visitante, a lição é que o oceano não é uma simples escada de predador e presa: uma jubarte adulta é uma adversária à altura de uma pod de orcas.

Tamanho contra tamanho

Uma orca é grande, mas está longe de ser a maior baleia que encontra. O Serviço Nacional de Pesca Marinha dos EUA dá às orcas um tamanho de até 11 toneladas e 32 pés.¹⁸ As jubartes atingem cerca de 40 toneladas e cerca de 18 m.¹⁹ As baleias azuis atingem até 150 000 kg e 33,5 m.²⁰

Essa diferença explica como as orcas caçam. Trabalham em grupo, usam velocidade e coordenação, e frequentemente escolhem os jovens. Um filhote de jubarte tem cerca de 4 a 5 m de comprimento ao nascer, um tamanho que uma pod consegue lidar.²⁸ Filhotes de baleia franca austral, e possivelmente adultos, podem ser vulneráveis à predação por orcas, especialmente durante a migração e em altas latitudes.²⁹

As cachalotes defendem-se em grupo. O perfil da espécie na Austrália regista um relato confirmado da Austrália do Sul de cerca de 13 orcas a atacar uma pod de cachalotes que formaram uma formação de guarda-chuva.³⁰ Cada baleia grande tem a sua própria resposta à ameaça, e as orcas adaptam-se a cada uma.

Orcas vs orcas: um animal, nomes diferentes

Uma pesquisa comum é orcas vs killer whales, como se fossem animais diferentes. Não são. O Serviço Nacional de Pesca Marinha dos EUA descreve a baleia assassina como também conhecida como orca.¹ O Museu Australiano lista orca como o nome alternativo e dá à espécie um tamanho de 9 m e 5 toneladas.³¹

O que difere é o tipo de baleia assassina. Os cientistas encontraram muitas populações com vários ecotipos distintos em todo o mundo, alguns dos quais podem ser espécies ou subespécies separadas.³² Algumas especializam-se em peixes, outras em mamíferos marinhos, e raramente se misturam. As orcas de Bremer caçam baleias, pelo que pertencem ao tipo comedor de mamíferos.

As orcas vivem em todos os oceanos e são os cetáceos com a distribuição mais ampla.³³ Apesar do nome, são golfinhos, não baleias no sentido estrito, e na Austrália estão protegidas como espécie migratória listada.³⁴ ³⁵

Vais ver uma caça na excursão?

Ninguém pode prometer. Os eventos de predação são o pico dramático da temporada de orcas, mas a maior parte do dia é passada a observar pods a deslocar-se, descansar e socializar. A expedição reservada menciona orcas, cachalotes, pseudorcas, golfinhos, tubarões e aves pelágicas entre a vida selvagem que podes encontrar, e não faz qualquer promessa de caça.

O que te dá é tempo e conhecimento especializado. A viagem dura 8 horas, com interpretação completa de um biólogo marinho a bordo que pode explicar o que a pod está a fazer. O anúncio diz que fotos e um blog diário da expedição são enviados por e-mail depois, para que possas assistir sem te preocupares com cada fotografia.

Não importa o que vejas, as regras mantêm o barco a uma distância respeitosa. Na Austrália Ocidental os barcos devem aproximar-se das baleias apenas pelo lado e a não menos de 100 m.³⁶ Uma caça é selvagem e imprevisível, e observá-la à distância é a única forma correta.

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