Balene assassine a Bremer Bay, lontano in mare

La crociera verso il canyon dura circa 1,5 ore. Poi inizia la ricerca: il marinaio e l'equipaggio scrutano soffi, pinne e uccelli che lavorano la superficie, e la barca segue ciò che l'oceano offre. Un biologo marino spiega ogni incontro man mano che accade.

La colazione, il pranzo e il pomeriggio sono serviti lungo il percorso, con bevande calde e fredde illimitate. Dopo 8 ore sei tornato dove sei partito, stanco, salato e pieno di storie. Le foto e un blog giornaliero dell'escursione ti seguono via e-mail.

Il risultato si vede nei numeri. Il Bremer Sub-Basin ospita la più grande aggregazione documentata di balene assassine nelle acque australiane. I ricercatori conoscono più di 140 animali di questa popolazione del sud-ovest.

Anche le acque sono protette. Il canyon si trova all'interno del Bremer Marine Park, che Parks Australia annovera tra le aree di ritrovo importanti per le balene assassine. Il gruppo dell'Albany Canyon e il suo bordo della piattaforma sono addirittura elencati come caratteristica ecologica chiave per la loro elevata produttività.

Le foto tornano ancora e ancora. Gli ospiti elogiano le scatti realizzati dall'equipaggio e inviati dopo il viaggio, che permettono di guardare le balene senza dover lottare con una fotocamera su un ponte in oscillazione. L'elenco conferma che le foto e un blog giornaliero vengono inviati via e-mail in seguito.

E poi ci sono gli animali. I revisori menzionano molte orche in una giornata, oltre a capodogli, foche, delfini e albatros. Diversi dicono anche chiaramente che il mare può essere mosso, e che le compresse per il mal di mare valgono la pena prenderle.

La scienza conferma il tempismo. In uno studio condotto da barche per l'osservazione delle balene da gennaio ad aprile del 2014, 2015 e 2016, le balene assassine sono state avvistate nel 91,5% delle 141 uscite. Si tratta di un record delle stagioni passate, non una garanzia, ma mostra perché le barche partono quando lo fanno.

Fuori stagione le orche potrebbero comunque essere presenti: i ricercatori dicono che i grandi gruppi si vedono soprattutto in estate e in autunno, anche se le balene potrebbero utilizzare queste acque tutto l'anno. Per un'escursione prenotata, programma la finestra estiva e prenota con anticipo.

Assumili prima di salpare. Il CDC Yellow Book afferma che questi farmaci funzionano meglio se ingeriti prima dell'esposizione, non quando si è già male. Raccomanda anche di evitare alcol e fumo, che peggiorano il mal di movimento, quindi mantieni una serata tranquilla la sera prima.

A bordo, resta all'esterno e guarda l'orizzonte quando puoi. Il CDC elenca guardare l'orizzonte, mantenersi idratati e mangiare piccole porzioni spesso tra i modi per prevenirlo. La nostra guida sul mal di mare ha ulteriori consigli.

I piani cambiano, e l'elenco lo permette: un rimborso completo è disponibile fino a 24 ore prima del viaggio. Questo conta quando devi percorrere un lungo tragitto per raggiungere il porto.

Lascia un giorno di scorta a Bremer Bay se puoi. La barca naviga in alto mare, e un giorno libero ti dà la possibilità di spostare il tuo viaggio se il tempo cambia.

Questo ti libera per guardare. Tieni il telefono in una busta impermeabile, alza lo sguardo e goditi il momento in cui un gruppo risale accanto alla barca. Se scatti, usa un tempo di posa breve, tieni entrambi i piedi ben piantati e tieni la fotocamera vicina al corpo.

Gli occhiali da sole polarizzati ti aiutano a vedere le forme sotto la superficie, e i binocoli aiutano con i soffi e gli uccelli lontani. I ricordi che raccogli con i tuoi occhi sono quelli che durano.

L'aria sulla costa è mite nei mesi delle orche. A Hopetoun North, la stazione meteorologica da cui provengono i nostri dati, febbraio ha una media di 25,5 °C come massima e di 15,9 °C come minima. In mare si sente più freddo, e resterai fermo a lungo.

Il sole è forte sull'acqua. L'agenzia australiana per la radiazione ARPANSA raccomanda abbigliamento protettivo, un cappello, occhiali da sole e crema solare ogni volta che l'indice UV è 3 o superiore. Un cappello con cordino è prezioso su un ponte ventoso.

Usa questa esperienza. Chiedi come distinguere un maschio adulto da una femmina, cosa sta facendo il gruppo o perché gli uccelli si radunano. Le orche di questa popolazione sono animali conosciuti: i ricercatori ne hanno identificati più di 140.

La scienza qui è giovane ed emozionante. Le prime osservazioni sul campo pubblicate di orche che predano balene dal becco sono state fatte in quest'area, da barche per l'osservazione delle balene. La tua giornata in mare fa parte della stessa storia.

Accanto si trova il Fitzgerald River National Park. Il DBCA dice che ospita 75 piante native che non si trovano da nessun'altra parte e circa 200 specie di uccelli. In inverno, le piattaforme a Point Ann sono un luogo per osservare le balene franche australi.

Ferma qualche notte se puoi. Una sera tranquilla prima della barca e una giornata serena dopo rendono il lungo viaggio fino alla costa degno di nota, e ti danno un giorno di scorta se il mare è troppo mosso.

Alcuni viaggiatori dovrebbero evitare questa esperienza. Secondo l'elenco, il viaggio non è adatto a bambini sotto i 10 anni, donne in gravidanza o utenti di sedia a rotelle, e nuoto e snorkeling non sono consentiti. Il trasferimento dall'hotel non è incluso, quindi hai bisogno di un tuo modo per raggiungere il porto.

E nessuno può promettere le orche. Gli animali selvatici vanno dove li porta il cibo, e l'elenco non garantisce alcuna avvistamento. Vai con occhi aperti e mente aperta, e potresti benissimo tornare a casa con qualcosa da ricordare.